쉐보레 볼트 크루즈 자율주행 혁신

GM의 새로운 도전

요즘 자율주행 자동차가 엄청나게 주목받고 있죠. GM에서 가동을 멈췄던 자율주행 기술 Cruise를 다시 불러 일으키고 있습니다. 근데 이번에는 약간 방향을 틀어, 기존의 로봇택시를 만드는 것보다는 개인용 자율주행차를 제작하는 데 집중한다고 하네요. 과거 Cruise의 직원들을 다시 모아서 일을 진행하고 있다고 하는데요, 이게 단순히 공상의 기술이 아니라 진짜 현실로 다가오고 있는 느낌이네요. 특히, GM 측은 직접 사람이 안타고도 완벽하게 자율주행할 수 있는 차를 만들겠다고 합니다.

Cruise의 흥망사

Cruise는 처음 2013년에 시작된 기술 스타트업으로, 2016년에 GM이 약 1조 2천억 원에 인수하게 됩니다. 그 후 Cruise는 무려 35조 원의 가치를 평가받으며 성장했죠. 그리고 2021년에는 거액의 투자를 받으면서 많은 기대를 받았는데요. 그 기대도 잠시, San Francisco에서 진행된 자율주행차 테스트 중 발생한 사고들로 인해 큰 충격을 주고 말았습니다. 특히, 2023년 10월에 발생한 한 사고는 매우 이슈가 됐죠. 사람이 달리는 차에 부닥쳐서 넘어졌는데, 그 이후 자율주행차가 그 사람을 끌고 간 사건이었습니다. 이로 인해 약 6억 원의 벌금까지 물게 되었으니, 정말 난감한 상황이었죠.

활로를 찾는 자동차 시장

자동차 시장이 변화하며 경쟁이 치열해지고 있죠. GM은 이미 많은 투자를 했지만 Cruise에서 큰 손실을 보고 난트막고 잠시 숨을 고른 상태입니다. 그런데도 다시 도전의식을 불태우고 있다고 해요. 사실 예전엔 Uber나 Lyft와의 제휴가 각광받았지만, 이번에 GM은 자사와의 협력에 집중하고 있네요. 그러면서 Level 5 자율주행, 즉 완전 자율주행을 목표로 하는데요, 다른 자동차 제조사들과는 다른 길을 걷고 있어 흥미롭습니다.