패트릭 코넬의 20만km 도전

인디언 퍼슈트 이야기

사진 속의 주인공이자 9/11 구조 요원으로 활동했던 패트릭 코넬은 무토닉 디스트로피(MD)라는 희귀 근육 질환의 인식을 높이기 위해 2025 인디언 퍼슈트를 타고 20만 킬로미터를 125일 동안 달리는 도전을 해냈습니다. 놀라운 것은 그 과정에서 그는 쇄골이 부러지는 부상을 당했음에도 목표에 도달했다는 것입니다.

패트릭은 인디언 모터사이클과 손잡고 이 목표를 달성했으며, 그의 주행은 단순한 기록 갱신을 넘어서 사회적 가치가 있는 프로젝트로 평가받고 있습니다. 인디언이 기증한 오토바이에 의지해 매일 1,600킬로미터를 주행했고, 20일간의 휴식을 제외하고는 지독한 포기를 모르는 도전을 이어갔습니다.

증강된 퍼포먼스

패트릭의 선택은 강력한 111 큐빅 인치 V-트윈 엔진을 자기 것으로 삼은 인디언 퍼슈트였습니다. 이 마력 좋은 머신에 보조 연료 탱크와 다양한 추가 장비를 장착하고 모든 기상 조건에 대비했습니다. 이는 주유 횟수를 줄여 시간과 에너지를 절약할 수 있게 해주었고, 그가 목표 달성에 집중할 수 있게 했습니다.

이 오토바이는 연비 효율성과 장거리 주행 성능을 겸비하고 있으며, 126마력을 뿜어내며 180Nm의 최대 토크를 자랑합니다. 패트릭은 이러한 장비들과 함께 48개 주를 누비며 길 위의 하루하루를 마치 거실의 소파에 앉아 내셔널 지오그래픽을 보는 것 같은 편안함을 느꼈다고 전합니다.

장거리 여행의 도전

이 끔찍한 44도 화씨의 온도와 변덕스러운 길은 전문가인 패트릭에게도 큰 도전이었습니다. 11개의 뒷 타이어와 9개의 앞 타이어 교체, 몇몇 기계적 수리를 동반했으나, 그는 무사히 목표를 달성했습니다. 가벼운 기계 고장이 있었을 뿐인데, 이는 하루 1,600킬로미터 이상의 금속 부분이 웬만한 차량에서는 물론, 베테랑 라이더에게도 시련이 거세다는 것을 보여줍니다.

도전의 결과와 의미

패트릭은 초기 목표를 훌쩍 넘어 도전을 수행했으나, 아직 목표 금액에 도달하지 못한 모금 활동을 지속하고 있습니다. 그의 노력은 가족과 수천 명의 환자를 위해 MD 인식 제고에 큰 기여를 했으며, 그의 이야기는 많은 사람들에게 감동을 주고 있습니다. 가족이 이 병으로 고통받는 이들이 단순히 표시와 목표를 바라보는 시각을 넘어서 그 인식에 담긴 매진을 느끼게 해야 한다는 점에서 큰 의미를 더합니다.

함께 할 방법

지금도 패트릭은 미국 전역을 달리며 모금 캠페인을 이어가고 있습니다. 그의 여정은 페이스북 페이지 “Vroom Old Man – Indian 125+ for Myotonic”에서 확인할 수 있으며, 기부는 Myotonic Dystrophy Foundation을 통해 할 수 있습니다. 이 운동에 참여하여 MD 인식을 높이고, 환자들과 그들의 가족을 위한 지원을 아끼지 않을 것을 권장합니다.