벤츠 V12, 살아남다
메르세데스-벤츠가 대형 V12 엔진을 오는 2030년대까지 계속 생산한다고 발표했습니다. 이는 유럽의 최신 배출가스 규제인 유로 7을 뛰어넘는 방안을 모색한 결과입니다. 메르세데스-벤츠의 CEO는 V12 엔진이 어떻게 살아남을지에 대해 구체적으로 언급하지 않았습니다만, 규제를 피해 일부 지역에서만 판매될 수도 있다는 의견을 내비쳤습니다.
유럽연합은 2035년부터 내연기관 차량의 판매를 금지할 계획이지만, 중동과 중국을 비롯한 여러 시장에서는 이런 법규가 실시되지 않을 전망입니다. 미국 또한 엔진 규제와 관련해서 비교적 자유로운 편이죠. 미국 트럼프 행정부가 환경 규제를 상당부분 완화한 것이 이러한 변화에 일조했다고 볼 수 있습니다.
하이브리드화 가능성
또 다른 대안으로 하이브리드화가 있습니다. 메르세데스-벤츠는 람보르기니의 방식을 따라 가장 큰 가솔린 엔진을 하이브리드화하여 더욱 엄격한 배출가스 규제를 충족할 수도 있습니다. 람보르기니는 하이브리드 시스템이 CO2 배출을 조절하는 데 큰 도움이 된다고 강조한 바 있습니다. 이를 메르세데스가 적용한다면, 기술적 규제에 유연하게 대응할 수 있을 것입니다.
람보르기니와 달리 메르세데스는 전 세계 시장에 맞춰 엔진을 설계할 필요가 크지 않다는 이점이 있습니다. 다양한 시장에 맞춰 엔진을 제공하면 비교적 저렴하게 다양한 고객층을 포용할 수 있습니다. 각국의 내연기관 규제 시행 단계에 따라 시장별 엔진 전략을 마련할 가능성이 있습니다.
엔진 성능과 주행 감각
메르세데스-벤츠의 V12 엔진은 전통적으로 강력한 출력과 부드러운 주행성으로 알려져 있습니다. 이 엔진을 탑재한 차량들은 고속 주행 시에도 안정적인 성능을 발휘하며, 가속 시의 파워는 운전자로 하여금 감탄하게 만듭니다. V12 엔진을 겸비한 메르세데스 차량은 주행 중 고속의 바람을 가르고 나가는 듯한 느낌을 선사합니다. 다른 브랜드의 엔진과 비교해보아도 이러한 부드럽고 안정적인 주행감은 대체 불가능합니다.
거대한 차체를 가졌음에도 불구하고 핸들링은 상당히 민첩합니다. 좌우로 기울어지는 상황에서도 차체가 쉽게 균형을 잃지 않으며, 운전자가 차체를 제어하는 데 불편함이 없습니다. 전체적으로, V12를 탑재한 메르세데스 차량은 럭셔리와 성능의 두 마리 토끼를 잡는 데 성공했다고 볼 수 있습니다.
하이브리드 V12의 기대
하이브리드 시스템이 콤비네이션 되는 경우, 연비 개선뿐만 아니라 저속 주행 시 전기 모터의 도움으로 더 조용하고 매끄러운 주행이 가능할 것으로 예상됩니다. 강력한 가솔린 엔진의 소리와 전기 모터의 정숙함이 조화롭게 결합되어 새로운 드라이빙 경험을 제공합니다. 엔진 성능 및 주행 조건에 따라 변속이 자연스럽게 이루어져, 운전자가 몰입감을 느낄 수 있습니다.
배터리와 모터가 추가됨에 따라 무게가 조금 증가할 수도 있지만, 그런 만큼 더욱 단단한 차체와 서스펜션을 통해 오히려 주행 안정성을 더할 수 있을 것으로 보입니다. 이는 엔지니어들이 하이브리드화의 진전을 통해 제공하는 또 다른 차원의 주행 경험일 수 있겠습니다.